Opis
Aphonopelma chalcodes
Aphonopelma chalcodes, znany również jako ptasznik pustynny, to spokojny i długowieczny gatunek z rodziny Theraphosidae. Został opisany po raz pierwszy przez Austina H. Chamberlina w 1940 roku. Należy do rodzaju Aphonopelma, obejmującego wiele gatunków ptaszników zamieszkujących Amerykę Północną. Dzięki łagodnemu temperamentowi, dużej odporności i prostym wymaganiom hodowlanym, A. chalcodes uważany jest za jeden z najlepszych gatunków dla początkujących.
Wygląd
Dorosłe osobniki osiągają około 5–6 cm długości ciała, a z odnóżami mierzą do 13 cm. Karapaks jest jasny, zwykle w kolorze złotym, beżowym lub piaskowym, z metalicznym połyskiem. Odwłok i odnóża mają barwę ciemnobrązową lub szarą, często pokryte są jaśniejszymi włoskami, co tworzy subtelny kontrast. Ciało porastają krótkie i jedwabiste włoski, a odwłok wyposażony jest w włoski urtykacyjne typu III, które pająk może wyczesywać w obronie. Samice są masywniejsze i dożywają nawet 20–25 lat. Samce są smuklejsze i żyją krócej – zazwyczaj 5–7 lat.
Pochodzenie i środowisko naturalne
Aphonopelma chalcodes występuje naturalnie w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych – głównie w Arizonie, Nowym Meksyku i Kalifornii. Gatunek ten zamieszkuje tereny pustynne i półpustynne, w tym suche równiny, zarośla i pustynie Sonory. Prowadzi skryty, naziemny tryb życia. Kopie norki w miękkim podłożu lub zajmuje naturalne szczeliny w ziemi. Aktywność wykazuje głównie nocą, gdy poluje na drobne bezkręgowce.
Hodowla
A. chalcodes jest spokojny, łatwy w obsłudze i odporny na błędy początkujących. W sytuacjach zagrożenia najczęściej wycofuje się lub wyczesuje włoski urtykacyjne. Jest mało agresywny i dobrze adaptuje się do życia w terrarium. Dorosły osobnik wymaga zbiornika o wymiarach co najmniej 30x30x25 cm. Jako podłoże dobrze sprawdza się włókno kokosowe, torf lub mieszanka z piaskiem. Powinno być suche, z jedną lekko wilgotną strefą i głębokością co najmniej 7–10 cm.
Temperatura w dzień powinna wynosić 25–28°C, a nocą może spadać do 18-20°C. Gatunek ten preferuje niską wilgotność – wystarczy 50–60%. Stały dostęp do świeżej wody jest niezbędny. Nadmierne zraszanie może być szkodliwe, dlatego terrarium powinno być dobrze wentylowane.
Rozmnażanie
Rozmnażanie Aphonopelma chalcodes w niewoli jest możliwe, choć wymaga cierpliwości. Po kopulacji samica składa kokon, w którym rozwija się kilkadziesiąt do ponad stu młodych. Inkubacja trwa 6–9 tygodni. Młode rosną powoli i wymagają indywidualnego odchowu. Przy zapewnieniu odpowiednich warunków rozwój trwa kilka lat, a osobniki te mogą być długowiecznymi towarzyszami w hodowli.
