Opis
Scorpio maurus
Scorpio maurus to średniej wielkości skorpion z rodziny Scorpionidae, znany przede wszystkim z bardzo charakterystycznych, dużych pedipalpów. W naturze zamieszkuje rozległy obszar północnej Afryki oraz Bliskiego Wschodu. Przez wiele lat był traktowany jako jeden, bardzo zmienny gatunek obejmujący liczne podgatunki. Nowsze badania molekularne i morfologiczne pokazały jednak, że sytuacja jest znacznie bardziej skomplikowana i część dawnych podgatunków zasługuje na rangę osobnych gatunków.
Wygląd
To skorpion o dość krępej budowie, z charakterystycznymi, stosunkowo dużymi szczypcami. Ubarwienie jest zmienne i zależy między innymi od pochodzenia geograficznego. Spotyka się osobniki od jasnożółtych i piaskowych, przez złocistobrązowe, aż po ciemniejsze brązowe i szarawe. Właśnie połączenie jasnego ciała z dużymi, często wyraźnie kontrastującymi szczypcami nadaje mu charakterystyczny wygląd.
Dorosłe osobniki osiągają zazwyczaj około 7–8 cm długości, choć wielkość może różnić się pomiędzy poszczególnymi populacjami.
Pochodzenie, środowisko naturalne
Scorpio maurus występuje na ogromnym obszarze obejmującym między innymi Maroko, Algierię, Tunezję, Libię, Egipt, Izrael, Jordanię, Arabię Saudyjską, Syrię, Turcję i Iran. Poszczególne populacje są jednak bardzo mocno związane z konkretnymi warunkami środowiskowymi.
Jest to przede wszystkim skorpion terenów suchych i półsuchych. Nie należy jednak wyobrażać sobie go jako zwierzęcia, które cały czas chodzi po powierzchni pustyni. Jego życie w dużej mierze toczy się pod ziemią. Scorpio maurus jest bardzo dobrym kopaczem i potrafi budować głębokie nory zapewniające mu stabilniejszą temperaturę oraz odpowiedni mikroklimat. W zależności od populacji konstrukcja nor może wyglądać nieco inaczej. Niektóre nory biegną niemal pionowo w dół, inne początkowo prowadzą poziomo, a następnie schodzą głębiej.
To właśnie nora jest dla tego skorpiona najważniejszym elementem środowiska – zapewnia schronienie przed wysoką temperaturą w ciągu dnia i pozwala utrzymać korzystniejsze warunki wilgotnościowe.
Hodowla
W hodowli Scorpio maurus najlepiej czuje się w warunkach zbliżonych do tych, które wykorzystuje w naturze. Najważniejszą rzeczą jest gruba warstwa stabilnego podłoża, która pozwoli mu wykopać własną norę. Samo płytkie terrarium wypełnione cienką warstwą piasku zdecydowanie nie zaspokaja jego naturalnego sposobu życia.
Podłoże powinno być na tyle zwarte, aby wykopana przez skorpiona nora nie zapadała się. Można wykorzystać mieszankę piasku z dodatkiem ziemi lub gliny, dzięki czemu po odpowiednim przygotowaniu będzie można uzyskać stabilne tunele.
Mimo pustynnego wyglądu nie należy przesuszać całego terrarium na wiór. Wilgoć w głębszych warstwach podłoża jest ważnym elementem mikroklimatu jego nory. Badania terenowe pokazują również, że aktywność i przemieszczanie się tych skorpionów są mocno związane z wilgotnością podłoża i opadami.
W dzień najczęściej pozostaje ukryty w norze, a aktywność przypada głównie na okres nocny. Nie jest to zwierzę, które potrzebuje dużej ilości dekoracji – znacznie ważniejsze są odpowiednia głębokość podłoża, stabilna temperatura i możliwość stworzenia bezpiecznej kryjówki.
Pod względem jadu Scorpio maurus nie należy do skorpionów uznawanych za szczególnie niebezpieczne dla człowieka, jednak nadal jest to jadowite zwierzę i nie powinno być traktowane jak zwierzę do bezpośredniego kontaktu.
Rozmnażanie
Rozmnażanie Scorpio maurus wymaga przede wszystkim prawidłowego przygotowania dorosłych osobników oraz zapewnienia im odpowiednich warunków środowiskowych. U tego rodzaju szczególnie istotne jest pochodzenie zwierząt, ponieważ populacje określane dawniej jako podgatunki mogą różnić się zarówno morfologią, jak i zachowaniem.
Po kopulacji samica przechodzi długą ciążę, a młode pozostają przez pewien czas na jej grzbiecie. W starszych opracowaniach dla S. maurus podawano ciążę trwającą około 14–15 miesięcy oraz mioty liczące około 8–25 młodych, choć wartości te nie powinny być automatycznie przypisywane każdej populacji obecnie zaliczanej do tego kompleksu.
